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路過夜市街，聞到一縷誘人的紅芋香味，禁不住停下腳步，深深吸上一口氣！ 紅芋這個充滿濃濃鄉(xiāng)音的稱謂，說不清它溫飽了多少饑寒的歲月。
紅芋又叫番薯，是泊來品。據(jù)史料記載，番薯在明朝萬歷年間傳入中國。那時，一個長年在呂宋（即菲律賓）做生意的福建人，見當?shù)胤N植一種叫“甘薯”的塊根作物，塊根“大如拳，皮色朱紅，心脆多汁，生熟皆可食，產(chǎn)量又高，廣種耐瘠”。想到家鄉(xiāng)山多田少，土地貧瘠，糧食不足，決心把甘薯引進中國。后人以此為詩：“呂宋始發(fā)成萬歷， 生烹炸煮烤均佳”、“羞為王侯桌上宴，樂充粗糧濟民難”。就這樣，紅芋成了百姓餐桌上的主食。
上世紀七八十年代的農(nóng)村幾乎遍地都是紅芋。一般只要土肥根壯，紅芋秧絕對長勢良好，結(jié)出的紅芋又大又多。霜降過后，大地收起一面面綠色旗幟，向寒氣繳械投降，孕育許久的紅芋卻溫熱了季節(jié)的寒涼。藏于地下的紅芋成了秋天的新娘，掬著一腔甜蜜，羞紅了臉兒。
秋收冬藏。收紅芋對莊稼人來說是件大事，整個過程都在忙碌和喜悅中進行，真可謂“累，并快樂著”。
割紅芋秧最是考驗耐力，若像割麥那樣，割一把放下，再割另一把，絕對是吃力不討巧。紅芋秧可謂是親密無間，左右攀親，蔓伸到哪里須就扎到哪里；一根根如同一個戰(zhàn)壕里的伙伴緊緊抱成團，密鋪在地面。你割斷它的根，卻扯不斷它的須；割斷一處，卻發(fā)現(xiàn)根在別處。有時明明割斷這一棵，費勁扯出的卻是另一根，此刻它的根還牢牢抓住泥土。沒有兩把子巧勁就甭想理順它，越急越理不出頭緒。
最終只得沉靜下來，彎腰倒退碎步，側(cè)身往前，一邊割一邊挪移。也可幾壟齊頭并進，卷秧操鐮，把露出的根一棵棵斬斷。如此邊卷邊割，邊割邊卷，凸起的紅芋嶺猶如即將開掘的寶藏逐漸裸露在眼前，連空氣中也彌漫著一股歡樂的氣息。
可勁高呼一聲：扒紅芋嘍！袖子一捋，“呸”在手心吐口唾液，合掌一搓，鉚足勁掄起釘鈀?！昂佟币宦?，釘齒一下子鉆進了泥土，扯出一叢鮮紅的根須來，引來一陣驚呼：嗬，好大的紅芋！隨手捉住根須往上一提，一個個新鮮的紅芋便爭先恐后地跳出來。
三三兩兩的紅芋聚成堆，織成錦，點亮一個關于秋實的記憶。調(diào)皮的孩子諞著自家紅芋大，看到人家的大紅芋摟著就跑，立即被這家孩子追趕著搶奪。若是哪條嶺上有裂縫，也會爭著搶著伸手扒，肥肥胖胖的紅芋撐破了嶺，早早露出了粉紅的大肚皮。摟著大紅芋，如同摟著一個開心的日子，也似乎摟住了那些吃飽的光陰，快樂是不言而喻的。
那份快樂也來自女人們的巧手。紅芋刨出來，一部分要削成片曬干儲存。各家早在自家地頭支起了木凳，綁上紅芋推子（專門削紅芋用的工具，在薄木板一頭鑿刻一條縫釘上刀片）。女人們比賽似的側(cè)身坐于凳上，拿起一個大紅芋，往刀刃上“嗖嗖嗖”麻利地推送幾下，白色的紅芋片就“唰唰唰”地亂飛起來。一會兒工夫，一堆紅芋變成了白花花的雪片，散發(fā)出淡淡的清香味兒。抓起一片塞進嘴里，甜絲絲的汁液瞬間沁入心脾。
等到紅芋片曬成干，磨成面，已是深冬了。一部分紅芋窖在院內(nèi)，留待來年重新發(fā)芽孕育。 一個冬天，不是蒸紅芋就是烤紅芋，燒紅芋湯、貼紅芋饃……真是應了老輩人的那句話“紅芋湯，紅芋饃，離了紅芋不能活”。吃著紅芋，度過嚴寒的冬天，迎來溫暖的春天。
當改革的春風拂過大地，曾經(jīng)遍地打滾的紅芋不知不覺退至溝邊地角與菜蔬同框，隱在房前屋后與花果為伍。紅芋成了餐桌上的美食，變得金貴起來。它驕傲地躺在超市貨架上，盡情彰顯不同往日的風采；它優(yōu)雅地臥在水晶盤里，生動演繹著“五谷豐登”。這些被精心呵護長大的紅芋，斯文考究，艷若玫瑰，沒有那久違的泥土氣息，也少了一份觸及靈魂的滋味兒。然而紅芋最終填補了心中即將淡去的對土地的認同心理，而久久揮之不去的正是沉淀在記憶中的那份溫實。
也許是離開家太久了吧！聞著這似曾相識的味道，我似乎看見了那曾在夢里飄香的紅芋，一如我那常在夢中游走的故鄉(xiāng)，真切動人。那久遠的童年記憶也在心中蕩漾開來！ |
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